Title: Unidad 4
Course: Ciencias Naturales Cultiva 9 EGB

Climas y biomas

Unidad 4

Climas y biomas

En las siguientes páginas analizaremos, desde diferentes perspectivas, el influjo que tiene el clima sobre dónde se establecen los organismos en el planeta. Hablaremos de los mecanismos por los que las corrientes marinas modifican las condiciones ambientales, y cómo sus alteraciones causan profundos impactos, no solo en la vida marina, sino también en la economía de las naciones e incluso a nivel global. Luego haremos un recorrido por los principales biomas del mundo, comparando sus características y apreciando cómo la vida se abre paso y florece, hasta en las condiciones más extremas. De allí saltaremos al Ecuador, este pequeño territorio que con sus contrastantes ecosistemas aún tiene mucho por contarnos, para así comprender la gran responsabilidad de administrar sus recursos.

Por último, reflexionaremos sobre el impacto de nuestras acciones u omisiones sobre aquello que es lo más importante para el mantenimiento de nuestra vida.

¿Se trata de una pintura surrealista? ¡No! Es el río Caño Cristales en un parque nacional en Colombia, donde la presencia de una planta acuática (Macarenia clavigera) le otorga hasta siete tonalidades diferentes al agua cristalina.

Objetivos

O.CN.4.3. Diseñar modelos representativos de los flujos de energía en cadenas y redes alimenticias, identificar los impactos de la actividad humana en los ecosistemas e interpretar las principales amenazas.

OG.CN.3. Integrar los conceptos de las ciencias biológicas, químicas, físicas, geológicas y astronómicas, para comprender la ciencia, la tecnología y la sociedad, ligadas a la capacidad de inventar, innovar y dar soluciones a la crisis socioambiental.

OG.CN.1. Desarrollar habilidades de pensamiento científico con el fin de lograr flexibilidad intelectual, espíritu indagador y pensamiento crítico; demostrar curiosidad por explorar el medio que les rodea y valorar la naturaleza como resultado de la comprensión de las interacciones entre los seres vivos y el ambiente físico.

OG.CN.6. Usar las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) como herramientas para la búsqueda crítica de información, el análisis y la comunicación de sus experiencias y conclusiones sobre los fenómenos y hechos naturales y sociales.

Ministerio de Educación, (2016).

Las corrientes marinas: impactos en el clima, la vida marina y la pesca

Tema 1

Las corrientes marinas: impactos en el clima, la vida marina y la pesca

Saberes previos

¿Qué impactos producen las inundaciones o las sequías sobre las personas y sobre la naturaleza?

Desequilibrio cognitivo

¿Tenemos los seres humanos la capacidad de impedir los desastres naturales?

Cómo se forman las corrientes marinas

Las corrientes marinas son masas de agua que se desplazan con direcciones definidas, por lo que se las considera “ríos dentro del océano”. Pueden moverse de forma vertical u horizontal, y desplazan grandes volúmenes de agua fría o caliente, sin que este movimiento sea perceptible desde la superficie. Toman el nombre de marinas si es que están cerca de las plataformas continentales, o el nombre de oceánicas si se encuentran en las profundidades de mar abierto.

Se forman, en menor medida, por la fuerza de los vientos y, principalmente, por efecto del movimiento de rotación del planeta, el cual además hace que grandes masas de agua fría salgan a la superficie. Este tipo de corrientes, vinculadas a la rotación de la Tierra, es conocido como efecto Coriolis.

Glosario

talud. Es la inclinación de la masa de tierra que suele formarse en las costas.

topografía. Es el conjunto de características que vienen dadas por el relieve de un lugar.

Las diferencias de densidad hacen que el agua más fresca permanezca debajo de las aguas superficiales (calientes por la radiación solar), pero cuando hay un choque contra los taludes de los continentes, estas masas frías se elevan y crean las corrientes al tratar de acomodarse al movimiento de rotación y a la mezcla con el agua menos densa.

La topografía del fondo oceánico también influye en la formación de las corrientes. Si el fondo marino es como un valle o una zanja, el agua se desplaza hacia abajo. Si existe una elevación, como una montaña, el agua se mueve hacia arriba. El cambio repentino causa un desplazamiento de agua y crea un flujo o corriente de agua.

Las corrientes están identificadas y son aprovechadas para conocer la migración de la fauna marina y para la navegación.

Por otra parte, cerca de las costas, las aguas son superficiales y las corrientes que se forman allí transportan un gran volumen de agua y energía que se manifiesta como calor, por lo que influyen de manera directa en la distribución de la temperatura a nivel local y pueden cambiar su dirección de manera pasajera o de acuerdo con las estaciones. En contraste, las corrientes de profundidad tienen una dirección constante y su influencia sobre el clima se ejerce a nivel regional.

La mayor radiación solar que se recibe en las zonas ecuatoriales calienta la superficie del mar, provoca mayor evaporación, un incremento en la nubosidad y mayores precipitaciones, de ahí que la zona tropical sea húmeda y cálida. Por el contrario, un clima seco y más fresco se produce por el afloramiento de corrientes profundas de agua fría que dispersan las nubes hacia otras regiones.

Corrientes marinas que bañan las costas de Ecuador

Nuestro país recibe la influencia directa de cuatro corrientes principales.

- El Niño: recoge las aguas cálidas del Caribe y se desplaza de manera paralela a la costa de la provincia de Esmeraldas y norte de Manabí, para después desviarse hacia el oeste, irrigando la parte norte del archipiélago de Galápagos. Esta corriente ocasiona las condiciones climáticas que permiten el establecimiento de las selvas biodiversas del noroccidente del país. No debe confundirse con el Fenómeno de El Niño, del que hablaremos en breve.

- Humboldt: recorre la costa de sur a norte de manera paralela. Es la responsable de las condiciones de aridez que se observan desde la provincia de El Oro, Santa Elena y el centro de Manabí, por tratarse de una corriente fría. Luego se desvía hacia al occidente y baña la región sur de Galápagos. Esta corriente genera mucha riqueza pesquera por los nutrientes que acarrea.

- Subecuatorial: es una corriente superficial que se origina frente a las costas del norte del país y se desplaza en dirección este-oeste, por influencia de los vientos alisios. Su temperatura es variable.

- Cromwell: es una corriente de temperatura variable que nace en medio del Pacífico ecuatorial y se mueve de oeste a este. En un principio es profunda y luego aflora a la superficie, removiendo sedimentos que alimentan a la fauna marina e incrementan su biodiversidad.

La corriente del golfo de México lleva aguas calientes hacia la costa norte de Europa, y ocasiona que el clima de las islas británicas, por ejemplo, sea mucho más benigno de lo que debería ser, por su ubicación latitudinal.

Consecuencias de las alteraciones de las corrientes marinas

El calentamiento global produce consecuencias devastadoras y, en caso de mantenerse, presagia un futuro sombrío cada vez más cercano. Las corrientes marinas no escapan a su influencia y ya hay gran preocupación porque el derretimiento de los casquetes polares incrementa el nivel del agua del mar, además de modificar su salinidad y temperatura.

Si los cambios de densidad en el agua alteran el curso de las corrientes marinas, las consecuencias sobre el clima de algunas regiones podrían ser muy severas. Ya se ha notado el debilitamiento de la corriente del golfo de México y con ello, condiciones extremas, tanto en las tormentas de nieve de los inviernos como en el incremento en frecuencia y temperatura de las olas de calor en el occidente de Europa.

En un ámbito más cercano, están los daños que causa el llamado fenómeno de El Niño, una anomalía que hasta finales del siglo pasado seguía un patrón cíclico que se repetía cada seis u ocho años y que ahora es cada vez más frecuente y devastador.

TIC

Observa el siguiente documental sobre cómo ocurren el fenómeno de El Niño y de La Niña:

www.mayedu.ec/nat9/p90

Este fenómeno se produce cuando en las costas de Australia e Indonesia, donde el agua superficial del mar se calienta más de lo común, empieza a moverse en contra de los vientos alisios y arrastra las nubes hasta Sudamérica. Aquí se producen lluvias tan intensas que causan inundaciones. En ese contexto, la corriente de Humboldt se ve forzada a permanecer en las profundidades y esto agrava el problema, causando que gran cantidad de peces mueran o emigren. De esta manera se afecta también la actividad pesquera y la supervivencia de otros animales.

Si esto es grave, hay que notar que el resto del mundo no se libra de los estragos causados por estas variaciones climáticas, pues se producen grandes sequías e incendios forestales, olas de calor, inviernos más severos y huracanes más destructores, con lo que se pierden muchos cultivos y se genera hambre y carestía de alimentos.

Durante el Fenómeno de El Niño, mucha de la fauna costera muere porque su alimento no está disponible o por las alteraciones climáticas.

CN.4.4.11. . Indagar, con uso de las TIC y otros recursos, y explicar los factores que afectan a las corrientes marinas, como la de Humboldt y El Niño, y evaluar los impactos en el clima, la vida marina y la industria pesquera.

Biomas del mundo: ubicación, clima y biodiversidad (I)

Tema 2

Biomas del mundo: ubicación, clima y biodiversidad (I)

Saberes previos

¿En qué zona climática del planeta vivimos los ecuatorianos?

Desequilibrio cognitivo

¿A qué se debe que haya desiertos en todos los continentes, incluso en los que tienen hielo?

Distribución geográfica de los biotopos donde se desarrollan los principales biomas terrestres. Se evidencia la influencia de la posición latitudinal dentro del globo terrestre.

Diferencias entre ecosistemas, biotopos y biomas

Antes de desarrollar el tema de los biomas del planeta, es necesario que hagamos algunas precisiones que nos permitan tener claros ciertos conceptos que son básicos cuando se habla de la naturaleza o de ecología, que es la ciencia que estudia cómo se relacionan los seres vivos entre sí y además con el medio en el que se desarrollan.

Uno de los factores que determina el clima es la cantidad de rayos solares que se reciben durante el día, lo que depende de la posición geográfica de cada lugar.

Cuando hablamos de ecosistema, no solo nos referimos a un lugar, sino más bien a un concepto que abarca el escenario físico (lo que se llama el biotopo), el conjunto de seres vivos que habitan allí (lo que se conoce como biocenosis) más las relaciones que se establecen entre estos dos factores.

Por su parte, un bioma es una región geográfica del planeta, con límites definidos, cuyo clima determina qué tipo de flora y de fauna va a estar presente. En otras palabras, se puede pensar en los biomas como un conjunto de ecosistemas que están influenciados por algunos factores, por ejemplo:

- Su posición latitudinal, lo que determina la cantidad de calor que reciben.
- Su posición altitudinal, lo que modifica la temperatura y la presión atmosférica que presentan, dependiendo de si se encuentran a nivel del mar o en zonas altas.

Glosario

boreal. Del norte.

A mayor altitud, menor temperatura y presión atmosférica. Esto también influye sobre el tipo de bioma que está presente en algún lugar.

- La cantidad de humedad y precipitaciones que reciben, como resultado del viento y las corrientes marinas.

De acuerdo con esto, y a grandes rasgos, los principales biomas del mundo son:

Desiertos polares: sitios con temperaturas que usualmente están por debajo de 0 °C, pudiendo alcanzar un máximo de 10 °C, y el agua está generalmente congelada. Reciben una precipitación anual menor a 250 mm, y vientos muy fuertes, por lo que no existen condiciones favorables para que haya vegetación. Se ubican en las zonas aledañas a los polos geográficos, el norte de Groenlandia, de Europa, Asia y Norteamérica. Su fauna se limita a unos pocos vertebrados, como osos polares, zorros árticos, focas o aves marinas.

Desierto polar en un archipiélago al norte de Rusia durante la época de verano, cuando la nieve se derrite y da paso al suelo árido, con muy escasa vegetación.

Tundra: : con temperaturas similares a los desiertos polares, reciben lluvias ocasionales que permiten el desarrollo de ciertas algas, musgos y líquenes que sustentan una fauna escasa, pero mejor representada que en latitudes mayores. El clima se caracteriza por inviernos extremadamente fríos y veranos cortos y frescos, con lluvias ligeras en verano y nevadas el resto del año.

Un reno (Rangifer tarandus) aprovecha la vegetación que prolifera durante los cortos meses de verano boreal en Noruega.

La tundra se ubica principalmente en Siberia, Alaska, norte de Canadá, sur de Groenlandia, la costa ártica de Europa, en el extremo sur de Chile y Argentina, además de las islas subantárticas y pequeñas zonas del norte de la Antártida. Su fauna característica son los salmones, renos, bueyes almizcleros, liebres árticas, cabras nivales, lemmings, osos polares, lobos halcones gerifaltes, osos kodiak y búhos nivales. El agua en la tundra no está disponible durante la mayor parte del año, pues está congelada.

El juego de luces de la aurora boreal ilumina un bosque de taiga dominado por coníferas. Estos árboles se han adaptado a las continuas nevadas, gracias a que sus hojas son pequeñas con forma de agujas.

Taiga: sitios con temperaturas que Taiga: que se llama también bosque boreal, tiene una temperatura promedio de 19 °C en verano y –30 °C en invierno. Pese a que las condiciones son muy frías, este bioma cuenta con mayores precipitaciones, que pueden alcanzar los 450 mm anuales, lo que permite el establecimiento de bosques de más de 40 metros de altura que dominan una extensa región. Las especies forestales preponderantes son las coníferas, como pinos, cipreses y abetos, que tienen hojas perennes (no se caen en invierno), pero también hay grandes árboles caducifolios (cuyas hojas se caen en invierno para rebrotar en primavera), como los arces, robles y olmos. Entre la fauna representativa están los renos, ciervos, alces, linces, zorros, lobos, comadrejas, osos, aves, ratones conejos y liebres; en verano, numerosos insectos y gusanos excavadores.

TIC

Observa el siguiente video sobre los bosques:

www.mayedu.ec/nat9/p94

Responde: ¿de qué manera ayudan los bosques a frenar el calentamiento global?

Interdisciplinariedad

Ecología y economía

De esta colaboración nace la economía ambiental, disciplina que se enfoca en hallar el valor económico de los ecosistemas, para de esta manera propiciar el interés por conservarlos.

Este bioma se ubica a continuación de la tundra, sobre todo al norte de Rusia, Europa, Canadá y Alaska.

Bosque mixto: es una zona de transición que combina las especies coníferas típicas de la taiga con otras de naturaleza caducifolia y hojas más anchas que soportan las temperaturas invernales. Este bosque se puede dividir en bosque templado de frondosas y bosque templado de coníferas, o considerarlo en su conjunto, como lo hacemos en este caso, y llamarlo mixto. Su clima es templado, de inviernos muy fríos y veranos calientes, con una temperatura promedio de 18 °C y precipitaciones que acumulan 2 000 mm anualmente, cuya agua es retenida en el suelo por efecto de los árboles presentes. Su flora representativa son las secoyas gigantes, arces, álamos, fresnos, sauces, avellanos, robles, madroños, hayas, castaños y araucarias (estas últimas son las coníferas más representativas del hemisferio sur). La fauna incluye a ciervos, pumas, nutrias, castores, martas, armiños, chinchillas, osos, lobos, zorros, liebres, lirones, tejones, comadrejas, escarabajos y caracoles.

Este bioma se ubica en América del Norte, Europa, Nueva Zelanda, el este de Asia, la franja occidental de Sudamérica, Chile y el sur de Argentina.

En primer plano, algunas araucarias del Parque Nacional Conguillío, en el centro de Chile.

CN.4.4.12. Observar, con uso de las TIC y otros recursos, los biomas del mundo, y describirlos tomando en cuenta su ubicación, clima y biodiversidad.

Biomas del mundo: ubicación, clima y biodiversidad (II)

Biomas del mundo: ubicación, clima y biodiversidad (II)

Calor y humedad son dos de las condiciones que permiten que los bosques de latitudes tropicales sean los más biodiversos.

Otros biomas del mundo

Continuemos con la revisión de los biomas más importantes del mundo. Cabe aclarar que, dependiendo del autor o autora, la clasificación puede ser diferente a la que mostramos aquí. Esto refleja la complejidad de las asociaciones que los seres vivos están en capacidad de formar y que estas categorías no son otra cosa que interpretaciones que hacemos los seres humanos de lo que vemos en la naturaleza.

Estepa: corresponde a amplias planicies con clima árido debido a la escasa precipitación que reciben (menos de 250 mm anuales); tienen grandes diferencias de temperatura entre el verano y el invierno. A causa de estas condiciones, la vegetación dominante son pastizales y arbustos dispersos, adaptados a retener la mayor cantidad de agua y buscarla gracias a raíces muy profundas. La fauna está poco representada, pero se cuentan: zorros, armadillos, comadrejas, lagartijas, caballos, ñandúes, bisontes, lechuzas, antílopes, venados, lechuzas, lagartijas. Este bioma está presente en las praderas de las grandes llanuras de Estados Unidos, en las pampas argentinas y en el sur de Asia, África y Australia, como se observa en el mapa de la página 92.

La estepa rusa es el hábitat natural de los caballos (Equus ferus caballus) del río Don, lugar donde todavía se observan manadas silvestres de estos bellísimos animales.

Glosario

epífitas. Son plantas que crecen sobre otras sin causarles daño, pues necesitan su sostén para llegar lo más cerca posible al Sol.

En general, tienen árboles que alcanzan menor altura que aquellos de las selvas de planicie. En estos sitios hay gran disponibilidad de agua, ya sea por los escurrimientos de los glaciares que están a mayor altura, o por el choque constante de las nubes que proporcionan gran humedad. Las temperaturas promedio y el nivel de humedad varían mucho de lugar en lugar, pero los rasgos comunes son: la presencia de animales que en su mayoría tienen un tamaño mediano, una alta proporción de especies endémicas (a consecuencia de su aislamiento geográfico), y la gran presencia de epífitas. Generalmente este bioma está en mejor estado de conservación que otros, debido a que tiene menor importancia maderable. Es más inaccesible para el ser humano y poco propicio para la agricultura. Se ubica en las montañas de Asia, África, América y Australia.

En la imagen: uno de los pocos gorilas de montaña (Gorilla beringei beringei) que aún quedan en Ruanda, África. Esta especie ha sido considerada en Peligro Crítico (CR), debido a que su población ha sido muy reducida por la cacería furtiva y por la Shutterstock, (2019). 636695887 destrucción de su hábitat.

Sabanas: son biomas de clima cálido y seco, cuya vegetación está dominada por praderas de hierbas altas, en las que esporádicamente se observan árboles adaptados a retener agua, muchos de ellos con hojas modificadas a manera de espinas, como las acacias. Se ubican en los llanos venezolanos y colombianos, en El Cerrado brasileño y El Chaco paraguayo y argentino, la parte central del África, el sur de Asia y el norte de Australia. Entre la flora característica están los baobabs africanos, los algarrobos, las acacias, los pastos, el eucalipto australiano o ciertas palmeras de América. La fauna también varía mucho entre región y región.

Los osos hormigueros son típicos de las sabanas africana y americana. En la imagen, la especie de nuestro continente, que incluso está presente en Ecuador: el osito banderón ( Myrmecophaga tridactyla).

Bosques tropicales: ubicados en tierras bajas, su clima es cálido, con temperaturas promedio entre 25 y 30 °C; pueden tener una larga estación seca o recibir abundantes lluvias todo el año.

En el primer caso, al bioma se lo conoce con el nombre de bosque seco tropical y tiene una vegetación en la que predominan los árboles caducifolios (también llamados deciduos), que aprovechan la temporada de invierno para reverdecer, reproducirse rápidamente y generar semillas que pueden permanecer a la espera de la siguiente temporada de lluvias copiosas para germinar. Entre la flora típica de este bioma están los ceibos, palo santo, uña de gato, cactus de diversas especies, laurel, guayacán y teca; la fauna, por su parte, está representada por monos, ciervos, loros, iguanas, serpientes y felinos.

Laboratorio casero

Con esta práctica lograremos la condensación del vapor de agua hasta obtener niebla. Vas a necesitar una botella transparente y un corcho que selle por completo la boca de la botella. Haz un orificio atravesando el corcho con el diámetro suficiente para poner la boquilla de una bomba de aire de las que se usan para inflar balones. Coloca dentro de la botella cuatro cucharadas de alcohol antiséptico, impregna con este líquido toda la superficie interna y tapa con el corcho. Bombea aire todo lo que puedas, destapa el corcho, tapa la botella con tu dedo y observa lo que sucede.

Responde: ¿a qué se debe esta reacción?

TIC

Observa el siguiente video sobre la vida en el desierto de Atacama:

www.mayedu.ec/nat9/p98

Responde: ¿qué es lo representativo de este desierto?

El bosque seco tropical se encuentra en el Gran Chaco y el bosque Chiquitano de Bolivia, la selva Lacandona de México, en la costa de Ecuador y Perú, en Madagascar y Nueva Caledonia.

En el segundo caso, el bosque lluvioso tropical o bosque húmedo tropical recibe mayor cantidad de precipitación anual que cualquier otro bioma, llegando en ocasiones hasta 5 000 mm.

Vegetación del bosque seco de la isla de Madagascar, con árboles de baobab (Adansonia sp.).

Su flora se caracteriza por ser exuberante, con hojas muy grandes, que generalmente terminan en forma de aguja para facilitar el escurrimiento de la lluvia. Aquí se encuentra una gran biodiversidad con la presencia de numerosos peces, anfibios, reptiles, mamíferos, aves e invertebrados de todo tipo. Algunos representantes típicos de su fauna son los jaguares, anacondas, caimanes, monos, guacamayos, murciélagos y numerosos roedores.

El lince ibérico (Lynx pardinus) es otra especie en peligro crítico de extinción, sobre todo por la destrucción de su hábitat.

Bosques y matorrales mediterráneos: se caracterizan porque su clima es templado, con inviernos y otoños benignos, veranos secos y gran cantidad de precipitación en la época primaveral. Su flora ha tenido que adaptarse a los frecuentes incendios forestales que se presentan durante el verano; para evitar la desecación, las plantas tienen hojas con cubiertas muy resistentes o con tejidos que almacenan agua. Entre su flora típica están la encina, el roble, el pino, el romero, el olmo, el chopo y el alcornoque. La fauna, por su parte, está representada por cabras, zorros, linces, conejos, ardillas y numerosas especies de aves rapaces.

Desiertos áridos: la característica principal de estos desiertos es la presencia mínima de precipitaciones, que ha obligado a la flora a desarrollar estrategias para minimizar la pérdida de agua, por lo que han modificado sus hojas en forma de espinas. Tienen tejidos de almacenamiento y raíces muy profundas para buscar fuentes de agua subterránea. Los animales tienen actividad nocturna, cubiertas protectoras o estrategias para optimizar su consumo de agua. El suelo casi no tiene materia orgánica. Los grupos de animales mejor representados son los reptiles y artrópodos (entre ellos, insectos, arañas y escorpiones), roedores y aves rapaces (búhos y águilas). Entre las plantas predominan los cactus.

CN.4.1.17. Indagar sobre las áreas protegidas del país, ubicarlas e interpretarlas como espacios de conservación de la vida silvestre, de investigación y educación.

Los ecosistemas de Ecuador (I)

Tema 3

Los ecosistemas de Ecuador (I)

Saberes previos

Probablemente has escuchado varias veces que el Ecuador es un país megadiverso. ¿A qué se refiere este término?

Desequilibrio cognitivo

¿Los ecuatorianos conocemos a profundidad las características naturales de nuestro país? ¿A qué se debe?

Megadiversidad y puntos calientes de diversidad

Incluso en el pequeño territorio que ocupan las islas Galápagos, existen diversos ecosistemas.

Glosario

aislamiento geográfico. Es un factor que favorece la evolución debido a la presencia de cualquier barrera que impida que dos o más poblaciones de la misma especie entren en contacto.

El Ecuador forma parte de un grupo de 17 países que concentran en su territorio más del 70 % de todas las especies del planeta. Estos son los países que se conocen con el nombre de megadiversos, muchos de los cuales están en la región tropical, tienen gran diversidad de paisajes, una gran extensión territorial, están aislados geográficamente (porque son islas o están rodeados por altas montañas), se ubican en regiones que han favorecido la evolución, o sus ricas culturas domesticaron especies. A pesar de su reducido tamaño en comparación con el resto, nuestro país megadiverso destaca por sus extraordinarias características.

Dentro de este orden de ideas, en 1988 el ecologista británico Norman Myers acuñó el término de “puntos calientes” de diversidad (hotspots en inglés), para referirse a zonas del planeta donde deben concentrarse los esfuerzos de conservación biológica porque reúnen dos condiciones: a) tienen una rica biodiversidad que incluye especies endémicas, y b) su naturaleza enfrenta algún tipo de amenaza. Nuestro territorio nacional cuenta con dos de estos puntos calientes que son los llamados “Tumbes- Chocó-Magdalena” y “Los Andes tropicales”.

Nuestra condición de país megadiverso y el hecho de tener dos puntos calientes de biodiversidad han puesto al Ecuador en la mira de los organismos internacionales que se ocupan de la conservación de la naturaleza, por lo que no estamos solos en la tarea de administrar eficiente y éticamente los recursos naturales.

A continuación detallaremos las características de los principales ecosistemas del Ecuador, pues no se puede cuidar lo que no se conoce.

La peculiar fauna de Galápagos ha hecho que estas islas sean declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad, por lo que no solo a nuestro país le compete velar por su conservación.

Galápagos

Este conjunto de islas es uno de los más complejos, diversos y únicos del mundo, debido a su origen volcánico y al hecho de estar relativamente lejos del continente.

Muchas de sus especies son endémicas, pues tuvieron la oportunidad de evolucionar lentamente, a partir de algunos individuos que llegaron accidentalmente a las islas cuando recién se formaron.

No todas las islas son iguales; las más antiguas tienen zonas de vegetación diferente, pues cuentan con volcanes de más de 1 700 metros de altitud. En ellas se pueden distinguir las siguientes franjas, que en ocasiones se superponen:

- Costera: ubicada a nivel del mar, sus plantas están adaptadas a la influencia de la brisa salina y a la ausencia de suelos; sus especies vegetales representativas son el mangle rojo, el monte salado y la gloria de la mañana.

La peculiar fauna de Galápagos ha hecho que estas islas sean declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad, por lo que no solo a nuestro país le compete velar por su conservación.

- Árida: que llega a los 200 metros de altitud, con vegetación adaptada a suelos pobres en nutrientes y con poca humedad, por lo que su flora más común son varias especies de cactus y plantas deciduas (que dejan caer sus hojas en época seca), como el palo santo.

- Húmeda: ubicada entre 200 y 500 metros de altitud, recibe la influencia de las nubes que chocan con las estribaciones de los volcanes. Aquí se observa una vegetación más enmarañada, formada por helechos, líquenes, orquídeas y otras epífitas, pero también la presencia de arbustos y árboles como la Scalesia.

- Miconia: zona exclusiva de las islas más altas como Santa Cruz y San Cristóbal, entre 400 y 700 metros de altitud. Allí domina una especie de arbusto llamado Miconia.

- Pampa: ubicada desde los 600 metros hasta las mayores elevaciones, tiene suelos más antiguos y fértiles que han sido aprovechados por la población humana para la agricultura y ganadería.

La fauna de Galápagos está representada por tortugas e iguanas marinas y terrestres, lagartijas de lava, lobos marinos, murciélagos, cormoranes, pingüinos, albatros, piqueros y fragatas. Algunas de las especies mencionadas anteriormente tienen amplia distribución y otras solo se observan en una o dos islas. Hay trece especies de pinzones que se originaron al adaptarse a los diferentes tipos de alimentos que encontraron en cada isla.

Glosario

Lista Roja. Es una publicación avalada por los principales científicos del mundo, en la que se detalla el estado de conservación de las especies consideradas dentro de alguna de las categorías de amenaza de extinción.

Es importante anotar que la flora y fauna de Galápagos ha sido sometida durante años a varios factores que la han afectado considerablemente, lo que ha producido incluso la extinción de diversas especies de ratones y ha puesto en peligro a otros organismos. Por ejemplo, durante años, las tortugas gigantes fueron cazadas por piratas y colonos, víctimas de tráfico de fauna e, inclusive, fueron utilizadas como alimento de especies introducidas (perros y ratas), lo que hizo que se las ubicara dentro de la Lista Roja de los reptiles.

TIC

Observa el siguiente video sobre la visita de mantarrayas gigantes a la isla de la Plata en Manabí:

www.mayedu.ec/nat9/p102

Responde: ¿a qué se debe que se concentren tantos individuos en el mismo lugar?

El Solitario George fue el último individuo de la especie Chelonoidis abingdonii. Con su muerte en 2012 se selló la extinción de las tortugas de la isla La Pinta.

Franja marino costera

El siguiente ecosistema del país, que abarca las costas de las islas Galápagos y del territorio continental, se caracteriza por ser un sitio de transición entre el ecosistema oceánico (o de aguas abiertas) y los de tierra adentro. Incluye las playas y la plataforma sumergida en aguas poco profundas, sometidas a la variación constante de las mareas, la influencia de las corrientes marinas, la fuerza de las olas y la presencia de luz solar; estos factores ayudan a concentrar grandes cantidades de nutrientes que favorecen la vida.

Aquí se pueden distinguir los siguientes hábitats:

Los arrecifes de coral de nuestra franja marino costera sostienen a gran cantidad de especies.

- Perfiles rocosos o acantilados: donde encuentran refugio pulpos, anémonas y moluscos adheridos a las rocas.

- Playas de arena: de diferentes tamaños y colores, donde habitan jaibas, ermitaños, estrellas de mar y gran variedad de moluscos.

- Lagunas costeras: que se forman por influencia de las mareas y que varían en cuanto a salinidad y temperatura.

- Fondos arenosos: donde se encuentran pequeños peces, rayas, moluscos y crustáceos, entre otras especies representativas.

CN.4.4.13. Elaborar y ejecutar un plan de investigación documental sobre los ecosistemas de Ecuador, diferenciarlos por su ubicación geográfica, clima y biodiversidad, destacar su importancia y comunicar sus hallazgos por diferentes medios.

Los ecosistemas de Ecuador (II)

Los ecosistemas de Ecuador (II)

El ecosistema oceánico

Situado a continuación de la franja marino costera, es todo lo que se considera como aguas profundas, comprendidas dentro de las doscientas millas de mar que corren paralelas a nuestra línea continental y que rodean a las islas Galápagos. Este complejo y rico ecosistema se organiza en cuatro diferentes zonas.

Lejos de ser un peligro real para la humanidad, los tiburones mantienen el ecosistema oceánico limpio. Lamentablemente, los estamos perdiendo por causa de la sobrepesca, y otros factores.

- Zona superficial: es aquella que alcanza los doscientos metros de profundidad, hasta los cuales llega como máximo la luz solar y, consecuentemente, donde los organismos fotosintéticos habitan. Es la zona más rica en diversas formas de vida.

- Zona media: es la franja por debajo de la anterior, que alcanza hasta los mil metros de profundidad, donde ya no existe luz. Los organismos que viven aquí deben soportar presiones muy altas. Entre los más conocidos están los cachalotes (la ballena que llega a mayor profundidad), los calamares gigantes (de los que se alimentan los cachalotes) y los peces capaces de producir su propia luz

El cachalote (Physeter macrocephalus) es uno de los pocos organismos adaptados a moverse libremente entre la zona superficial y media, según su conveniencia.

- Zona profunda: alcanza hasta los cuatro mil metros; en esta zona hay pocas formas de vida, pues además de presiones extremas, deben soportar la carencia de oxígeno y aguas muy frías.

- Zona abisal: a de los abismos marinos, alcanza el fondo de las fosas oceánicas, que en el caso del Ecuador llegan a cinco mil metros, pero que en la fosa de las Marianas se acercan a los once kilómetros. Aquí habitan principalmente bacterias y uno que otro invertebrado de adaptaciones extremas, como, por ejemplo, los pepinos de mar.

Como ya se ha dicho, nuestro océano es un ecosistema privilegiado por la presencia de corrientes marinas que se complementan y permiten una gran biodiversidad, la cual presenta problemas, como la sobrepesca, la contaminación y el cambio climático, que están cambiando su composición biológica y características.

Las raíces aéreas (o neumatóforos) le permiten al mangle hacer el intercambio de gases (O_2 y CO_2 ) por fuera del agua.

Manglares

En el Ecuador se ha perdido un gran porcentaje de los manglares, menos mal hay algunos que existen dentro de las áreas protegidas. Es importante recuperar este ecosistema por todos los beneficios ambientales que presta.

Además de servir de refugio para la reproducción de especies de interés comercial o de especies que forman parte de su cadena alimenticia, los manglares son fundamentales en la protección de la línea costera, pues su presencia forma una barrera natural contra fuertes oleajes, los vientos potentes, las inundaciones, y la salinidad traída por la brisa marina (que al llegar a tierra hace improductivos los suelos agrícolas).

Los manglares captan CO2 y sanean el agua contaminada por agroquímicos que llegan con los ríos que van a desembocar al mar y que ocasionan daños en los organismos marinos. Las raíces del mangle retienen sedimentos ricos en nutrientes y ayudan a formar nuevos suelos en los que se establecen otras especies, lo cual, con el paso del tiempo, gana terreno al mar.

Glosario

cadena alimenticia. Describe las relaciones entre los organismos de un ecosistema que cumplen el papel de productores, consumidores o descomponedores. En otras palabras, quién se come a quién.

Por esta y otras razones, los manglares son fundamentales en la lucha para adaptarnos al cambio climático, que, como hemos visto, en la última década está incrementando el nivel de los mares, la fuerza de las tormentas y la muerte de organismos.

Entre las especies representativas de este ecosistema tenemos: conchas, caracoles, cangrejos, camarones; peces como el bagre, la lisa, el róbalo; reptiles como tortugas, cocodrilos y culebras; aves como pelícanos, fragatas y garzas; mamíferos como cuchuchos, osos lavadores, monos y tigrillos.

Dentro del bosque húmedo tropical se puede observar que las plantas se disponen dentro de cuatro estratos que, a su vez, son visitados por ciertos animales.

Bosques húmedos del Chocó

La presencia de la influencia de la corriente cálida de El Niño trae las mayores precipitaciones del planeta a la zona comprendida entre el Darién en Panamá, la costa occidental de Colombia y el noroccidente del Ecuador. Con toda esta gran humedad (puede sobrepasar 1,5 metros de precipitaciones anuales), se ha formado un bosque húmedo tropical que se caracteriza por una rica biodiversidad y gran cantidad de especies endémicas.

Glosario

sotobosque. Estrato cercano al suelo del bosque donde llegan escasos rayos solares.

monocultivos. Son plantaciones de una sola especie de interés comercial que, al ocupar un solo tipo de nutrientes, agotan al suelo.

El grupo de los anfibios es uno de los mejor representados en El Chocó, por sus condiciones de humedad y calor. En la imagen, una rana diablito (Oophaga histrionica)

Dentro de la flora característica del Chocó se encuentran árboles de excelente madera, como la caoba, el sande, el mascarey, el guayacán y el chanul; hay numerosas palmas de gran utilidad, y hierbas y arbustos del sotobosque, como la paja toquilla o el platanillo. Representantes de su fauna son el jaguar, el cabeza de mate, el olinguito, los sahínos, guacamayos, armadillos, y varias especies de tucanes, además de varias ranitas endémicas

El florecimiento de los guayacanes que sucede durante pocos días al año, en el bosque seco de Mangahurco (Loja), se ha convertido en una atracción turística mundial.

Lamentablemente, la destrucción del Chocó es acelerada, sobre todo por la tala para extraer sus preciadas maderas o para emplear sus tierras para los monocultivos.

Bosques secos y semiáridos

Son aquellos que se establecen en lugares donde las precipitaciones y fuentes de agua son escasas, por lo que los seres vivos se adaptan a optimizar el uso del líquido vital, evitar su evaporación y aprovechar la corta temporada de lluvias para reproducirse. Tal es el caso de los cactus, de las plantas deciduas o con hojas modificadas a manera de espinas, y de los animales que buscan refugio en las horas de mayor radiación solar, para recuperar su actividad por la noche o cuando el sol es menos fuerte.

TIC

Observa este reportaje sobre el bosque seco:

www.mayedu.ec/nat9/p106

Responde: ¿por qué se siguen encontrando nuevas especies en este ecosistema?

Este escosistema se encuentra en los sitios influenciados por la corriente de Humboldt (el centro-sur de nuestra Costa y la zona árida de Galápagos, donde se los conoce como bosques secos tropicales), pero también en los valles interandinos (bosques semiáridos), adonde no llegan las nubes que se forman en la región litoral y en la Amazonía, pues se quedan retenidas por la cordillera de Los Andes.

Aunque la biodiversidad de estos bosques es menor en comparación con otros ecosistemas del país, tanto su flora como su fauna son importantes por el gran endemismo que se presenta.

Entre la flora característica de los bosques secos tropicales están varias especies de cactus, el palo santo, el laurel, los ceibos, el guayacán y el muyuyo, entre otros. Su fauna es rica en reptiles (lagartijas y serpientes) e insectos (avispas, abejas, coleópteros), aves (motmots, búhos) y mamíferos (roedores, murciélagos y venados). En los bosques semiáridos de los valles interandinos encontramos algarrobos, tunas o cholanes como plantas características; reptiles como las falsas corales y las guacsas; aves como los huiracchuros y tangaras.

Los ecosistemas de Ecuador (III)

Los ecosistemas de Ecuador (III)

Un tucán andino pechigrís (Andigena laminirostris) en medio de la neblina de un bosque montano.

Glosario

erosión. . Proceso que ocasiona la pérdida de la capa del suelo que contiene nutrientes, dejándolo improductivo.

Bosques montanos

Son aquellos que se establecen en las laderas de las montañas, entre los 2 500 y los 3 600 metros sobre el nivel del mar. Allí, las nubes que se han formado por la evaporación de los mares o de los ríos amazónicos son retenidas y se precipitan como lluvia o forman una neblina que persiste durante varias horas al día. Por ello, también se conoce a estos sitios como bosques nublados.

La gran humedad ambiental permite el crecimiento de muchas formas de vida, por lo que este ecosistema es el lugar ideal para anfibios y epífitas. Las aves son numerosas aquí porque las plantas producen abundantes frutas y semillas; así se sustenta una amplia variedad de cadenas alimenticias de las que forman parte muchos organismos.

Los huaicundos o bromelias son epífitas que entre sus hojas suelen colectar agua, por lo que no es raro encontrar cientos de organismos que completan su desarrollo dentro de estas plantas, incluyendo varias especies de ranitas.

La importancia de los bosques montanos, más allá de las particulares especies que lo habitan o de los bienes que se puedan extraer de ellos, está en los servicios ambientales que prestan, pues son ellos los que retienen, entre sus raíces, el suelo de las empinadas laderas donde se asientan y con ello previenen deslaves y erosión. Por otro lado, absorben el agua que proviene de los páramos que están sobre ellos y la canalizan para formar los arroyos y cascadas que nutrirán a los afluentes de los grandes ríos que discurren por tierras más bajas.

No obstante, son pocos los bosques nublados que han escapado a la destrucción producida por el ser humano que busca nuevas tierras de cultivo o de pastoreo, pese a su fuerte inclinación.

Entre la flora representativa de este tipo de ecosistema están los cedros de montaña, arrayanes, guarumos, guantos, anturios, helechos arborescentes y numerosos huaicundos y orquídeas. La fauna es rica en vistosas aves, tales como las tangaras y colibríes; varias especies de anfibios como ranas, salamandras e ilulos; mamíferos como el oso de anteojos, el tapir de montaña, las ardillas y venados.

Glosario

hibernación. Periodo en el que algunos animales minimizan sus requerimientos de energía para poder soportar las duras condiciones climáticas y la falta de alimento durante el invierno.

TIC

Observa el siguiente video acerca de la importancia de los páramos:

www.mayedu.ec/nat9/p109

Responde: ¿por qué la conservación de los páramos es vital para la supervivencia de las personas?

Laboratorio casero

Comprobación de la presión atmosférica

Coloca agua a temperatura ambiente en un recipiente de cristal. Toma una lata vacía de refresco (de las que son muy delgadas) con unas pinzas y llévala al fuego, hasta que notes que por su abertura sale vapor de agua. Lleva rápidamente la lata hasta el recipiente con agua y colócala dentro, con su abertura hacia abajo. Observa lo que ocurre y responde: ¿cuál es la causa de ese fenómeno?

Páramos

Sobre los 3 500 metros de altitud (2 800 en la provincia de Loja), las condiciones climáticas imponen serias dificultades para los seres que allí habitan. Por un lado, están una menor presión atmosférica, mayor radiación solar, cambios drásticos de temperatura entre el día y la noche, fuertes vientos y poca disponibilidad de agua, pues pese a que el suelo se anega, las bajas temperaturas hacen que sea difícil aprovecharla.

Los frailejones (Espeletia sp.) son las plantas más representativas de los páramos del norte del país. En la imagen: Reserva Ecológica El Ángel (Carchi).

Por estas razones, las plantas no pueden alcanzar gran altura; más bien, la mayoría de especies busca estar muy cerca del suelo y asociadas unas con otras, formando cúmulos que se conocen con el nombre de almohadillas. Sus raíces se entierran profundamente en el suelo para darles mayor anclaje y soporte, las hojas son reducidas, con superficies que minimizan la evaporación y con pelos protectores que desvían la radiación solar. El páramo se caracteriza por sus pajonales, los frailejones, las puyas, el mortiño, la valeriana, la chuquiragua, las gencianas, el árbol de papel (Polylepis) y las flores arquitectas.

Por su parte, los animales presentan pelaje denso, se alimentan constantemente o entran en estados de poca actividad metabólica (algo parecido a la hibernación) para combatir las bajas temperaturas. Entre los representantes típicos de este ecosistema están: el cóndor, el curiquingue, el puma, las musarañas, el lobo de páramo, los conejos, los venados y las lagartijas.

Por su parte, los animales presentan pelaje denso, se alimentan constantemente o entran en estados de poca actividad metabólica (algo parecido a la hibernación) para combatir las bajas temperaturas. Entre los representantes típicos de este ecosistema están: el cóndor, el curiquingue, el puma, las musarañas, el lobo de páramo, los conejos, los venados y las lagartijas.

La presencia de grandes depredadores en un ecosistema es una señal de que sus cadenas alimenticias están en buen estado. Lamentablemente, en nuestros páramos es cada vez más difícil encontrar al puma (Puma concolor)

El páramo es muy importante también por sus servicios ambientales, pues en su suelo se captura gran cantidad de carbono ambiental y se absorbe el agua de los deshielos, de manera que se facilita su flujo controlado hacia tierras de menor altitud, lo que evita la erosión y su evaporación. Lamentablemente, este ecosistema se ha reducido considerablemente a causa de la ampliación de la frontera agrícola y las quemas accidentales e intencionales de pastizales.

Glosario

taninos. Sustancias químicas producidas por algunas plantas que se utilizan para curtir pieles de animales.

Bosques de tierra firme de la Amazonía

La gran biodiversidad de los bosques amazónicos es muy reconocida. La selva que allí se forma parecería deberse a un suelo rico en nutrientes, capaz de sustentar mucha vida, pero generalmente no es así. La capa fértil es más bien delgada, y si permite tanta exuberancia es porque las hojas que caen continuamente de los árboles, al descomponerse, proveen los elementos químicos que las plantas necesitan.

La gruesa capa de hojarasca que se forma en el suelo amazónico sustenta la vida de cientos de especies, como la de este milpiés que, a su vez, ayuda a descomponer la materia orgánica para que sea reutilizada por las plantas.

Además, estos bosques tropicales reciben constantemente la lluvia que se condensa de las nubes, las cuales se forman por la constante evapotranspiración de las plantas. En otras palabras, la selva sustenta a la selva y esto se nota claramente cuando las personas que talan el bosque bajo el espejismo de implementar ricos cultivos se dan cuenta de que a pocos años necesitan cada vez más agroquímicos para seguir produciendo.

Esto no impide que nuevas extensiones de selva sigan desapareciendo, ya sea por la ampliación de la frontera agrícola o por las actividades extractivistas (minas y petróleo).

Bosques inundados e inundables de la Amazonía

En lugares bajos de la Amazonía que tienen suelos impermeables, el agua se acumula durante buena parte del año. Pocas especies de plantas son capaces de adaptarse a estas circunstancias; una de ellas es una palma llamada morete ( Mauritia flexuosa ), que forma grandes extensiones de bosques inundados, que constituyen el hábitat de caimanes, anacondas, nutrias y monos de varias especies.

Los moretales pueden cubrir grandes extensiones de la Amazonía y son habitados por varias especies de hábitos acuáticos y terrestres, como por ejemplo los caimanes.

Mientras tanto, las crecidas estacionales de los ríos provenientes de la Sierra anegan suelos con deficiente drenaje y producen los llamados bosques inundables de tipo várzea, que se caracterizan por tener aguas turbias debido a los sedimentos que traen consigo

Otros bosques inundables son los que se alimentan de ríos amazónicos, cuyas aguas son translúcidas, pero de una tonalidad parecida al té negro debido a los taninos que contienen como resultado de la descomposición de las hojas que caen en ellos. Estos son los bosques de igapó, como los que observaste en la actividad TIC de la página 76.

Impactos humanos en los hábitats

Tema 4

Impactos humanos en los hábitats

Saberes previos

Describe dos actividades humanas que estén afectando el paisaje natural de la región en la que vives.

Desequilibrio cognitivo

Si la biodiversidad es riqueza, ¿por qué la estamos destruyendo?

Grandes extensiones de la selva amazónica están siendo reemplazadas por monocultivos de palma africana, lo que genera varios problemas ambientales.

¿Desconocimiento o desvalorización de la biodiversidad?

Probablemente los esfuerzos de las instituciones públicas correspondientes y de los medios de comunicación en las últimas décadas hayan logrado una mayor difusión sobre lo que implica para el país y para los ecuatorianos contar con una extraordinaria biodiversidad en un pequeño territorio. Sin embargo, todavía es grande el desconocimiento que existe; esto, sumado a otros intereses que analizaremos a continuación, hacen que cada día perdamos irremediablemente una gran cantidad de hábitats y sus organismos.

Deforestación

Por nuestras carreteras circulan con frecuencia camiones cargados de troncos de gran diámetro, extraídos principalmente de los bosques de El Chocó y de la Amazonía.

Ya sea para la extracción de especies de importancia maderable, alimenticia, medicinal, como para el establecimiento de grandes monocultivos o por la demanda de nuevas tierras que se usarán como pastizales o viviendas, el caso es que en el país se talan entre sesenta mil y doscientas mil hectáreas anuales de bosque.

Cada árbol que es tumbado arrastra consigo todas las epífitas que en él se sostenían, animales que encontraban refugio entre su tronco, hojas o raíces. Los animales que se alimentaban de este individuo deben migrar a otros lugares y con ello se afectan las cadenas alimenticias del bosque.

Las condiciones ambientales de ese bosque también se afectan, pues con mayor radiación solar, desaparecen las especies que crecían en el sotobosque. Además se pierde humedad y la capa orgánica que protege y nutre al suelo; esto conduce a su erosión.

Las carreteras, además de partir en dos un hábitat, constituyen trampas mortales para los organismos que deben cruzarlas.

Otro problema asociado a la deforestación es lo que se conoce como “fragmentación de hábitats”, que consiste en la formación de parches aislados de bosque entre los cuales no pueden desplazarse aquellas especies que tienen una locomoción limitada o que no resisten las condiciones ambientales fuera de los sistemas silvestres. Tal es el caso de los anfibios, por ejemplo, que tienden a desaparecer rápidamente.

Causas y consecuencias de la contaminación

Otro gran impacto que causan las actividades humanas sobre el entorno natural es la contaminación, es decir, la presencia de sustancias que alteran las condiciones naturales del ambiente. La contaminación puede manifestarse de variadas maneras, entre las cuales las más comunes son:

TIC

Observa el siguiente video sobre corredores de conservación:

www.mayedu.ec/nat9/p113

Responde: ¿por qué las áreas protegidas no son suficientes para garantizar la supervivencia de las poblaciones en peligro?

La presencia de organismos bioindicadores delata la calidad ambiental de un ecosistema. En la foto, larva de un insecto del orden Trichoptera, grupo que tolera bajos niveles de contaminación en el agua, por tanto, se asume que el hábitat está limpio.

Los organismos pueden adaptarse a rangos particulares de contaminación, pero cuando estos límites se sobrepasan, la vida ya no es posible: en el mejor de los casos, tendrán que migrar y, en el peor, morirán.

Tal vez el impacto más visible de que hemos llegado a un punto sin retorno en la contaminación atmosférica es el calentamiento global. Pese a que muchos grupos con intereses económicos involucrados en el tema traten de negar este fenómeno, las alteraciones climáticas que en la última década se han presentado, con mayor fuerza destructiva en todas las regiones del globo, son una evidencia contundente de que no supimos enmendar nuestras acciones a tiempo. En este tema, lo único que resta es tomar las medidas necesarias para adaptarnos de la mejor manera posible a las consecuencias que vengan, mientras podamos hacerlo.

Introducción de especies

La introducción de la trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss) en ríos y lagos de la Sierra ecuatoriana produjo la desaparición de las especies nativas de peces que fueron depredadas; no pudieron competir para conseguir recursos o sucumbieron a las enfermedades que esta trajo consigo.

A veces intencionalmente, ignorando las consecuencias, y otras accidentalmente, el ser humano lleva y trae consigo organismos que se introducen a un hábitat al que no pertenecen. La mayoría de las veces, este acto causa importantes impactos negativos sobre el ecosistema que los recibe.

Glosario

especie nativa. Aquella que se originó en una región específica.

feral. Animal que ha perdido su condición de doméstico y se ha hecho salvaje.

En Galápagos se cuenta con varios ejemplos de este fenómeno, y es que, por ser islas, los organismos que allí han evolucionado tienen respuestas muy diferentes a sus parientes del continente. La extinción de seis especies de ratones nativos y endémicos del archipiélago ha sido principalmente atribuida al ingreso accidental de ratas y hormigas negras que llegaron con los primeros barcos y que acabaron rápidamente con esas poblaciones.

Por otro lado, plantas como la mora, la guayaba y la cascarilla, que fueron sembradas en las islas habitadas para abastecer a la población, rápidamente se esparcieron fuera de las zonas de cultivo y desplazaron a las especies vegetales nativas, pues sus semillas se dispersan muy fácilmente y son más exitosas en la lucha por la supervivencia.

El Parque Nacional Galápagos ha gastado inmensos recursos económicos para controlar las poblaciones ferales de chivos, gatos y perros que han disminuido drásticamente las poblaciones de aves, iguanas y tortugas, al comerse sus huevos.

En el continente, los casos son menos difundidos, pero también han causado graves impactos ambientales. Por nombrar unas pocas especies introducidas que ocasionan daños, mencionaremos a los eucaliptos, pinos, caracoles africanos, palomas, ranas toro, babosas o al gorrión europeo.

El caracol africano (Achatina fulica) llegó al país porque se cree que su baba es curativa. Individuos que fueron liberados se reprodujeron rápidamente y hoy son un peligro para los cultivos y para la salud humana, pues transmiten enfermedades.

El peligro de las especies introducidas radica en que no se conocen de antemano las consecuencias de su interacción con el resto de elementos del ecosistema, que, por su parte, han tenido miles de millones de años para establecer relaciones equilibradas entre sí. Por esta razón, las especies exóticas tienen la potencial capacidad de generar graves impactos ambientales. Como principio de precaución es mejor que no salgan de sus hábitats naturales originarios.

CN.4.5.5. Indagar con uso de las TIC y otros recursos, y analizar las causas de los impactos de las actividades humanas en los hábitats, inferir sus consecuencias y discutir los resultados.

Laboratorio

Evidencias del efecto invernadero

Materiales

- Dos cubetas plásticas
- Tres termómetros  ambientales
- Film plástico
- Cinta adhesiva
- Agua
- Dos muestras de tierra con hierbas o pequeñas plantas creciendo en ella

Objetivo

Observar la intervención de los gases de la atmósfera en las variaciones de la temperatura ambiental.

Introducción

El incremento de ciertos gases que se liberan a la atmósfera, como producto de la industria y de las actividades humanas relacionadas con la vida moderna, hace que los rayos solares que ingresan al planeta sean retenidos en lugar de reflejados. Esto es lo que se conoce con el nombre de efecto invernadero, el cual incide en el aumento de la temperatura ambiental y en los desórdenes del clima global que se relacionan con este desbalance.

Con la presente práctica observaremos por qué se produce este efecto.

  Así luce una de las cubetas, una vez que se ha colocado todo en su sitio.

Procedimiento

1. Coloca cuidadosamente la tierra con las plantas dentro de las dos cubetas.
2. Humedece una de las muestras y a la otra déjala sin agua.
3. Coloca un termómetro sobre la tierra en cada una de las cubetas y cúbrelas con el film plástico.
4. Lleva las dos cubetas al sol y coloca entre ellas otro termómetro. Registra las tres temperaturas iniciales.
5. Realiza nuevos registros de las tres temperaturas cada dos horas, al menos tres veces.

Resultados y conclusiones

Analiza si hay diferencias en las temperaturas registradas e infiere por qué obtuviste esos resultados.

¿Qué gases han intervenido en esta práctica?, ¿cuáles se relacionan con el efecto invernadero?, ¿cuál es su relación con el efecto estudiado?¿cómo logramos comprobarlo?

Bibliografía

Cita las fuentes que te hayan ayudado a interpretar tus resultados, siguiendo el formato APA.

Infografía

La deforestación afecta a todos los bosques del planeta, sobre todo a aquellos que están situados en la zona tropical, que son los más biodiversos. En el siguiente esquema encontrarás un panorama de lo que ocurre a nivel global, en relación con este tema.

Analiza

1. ¿Qué aspectos de esta infografía reflejan también lo que sucede en nuestro país?
2. ¿Cuáles son las implicaciones de este problema para nuestra vida cotidiana?