Title: Unidad 5
Course: Ciencias Naturales Cultiva 9 EGB

Salud sexual y reproductiva

Unidad 5

Salud sexual y reproductiva

Conocer nuestros derechos sexuales y de procreación, además de cómo ponerle un alto a la violencia sexual que se produce en diferentes ámbitos, puede marcar una gran diferencia sobre la salud y el bienestar de cada persona, y puede también contribuir al cumplimiento de las metas personales y de un plan de vida satisfactorio.

Complementaremos estos temas con la revisión de infecciones de transmisión sexual que son causadas por hongos, cómo se contagian, previenen y tratan, lo que nos llevará a profundizar en la relación que existe entre diferentes organismos patógenos y la salud humana.

  La sexualidad es una parte importante de una vida plena e involucra muchos aspectos en todas las etapas de nuestra vida, como nuestra identidad, la forma en la que nos relacionamos con otros o cómo manejamos nuestra vida afectiva, sexual y reproductiva.

Objetivos

O.CN.4.5. Identificar las principales relaciones entre el ser humano y otros seres vivos que afectan su salud, la forma de controlar las infecciones a través de barreras inmunológicas naturales y artificiales.

O.CN.4.9. Comprender la conexión entre la ciencia y los problemas reales del mundo, como un proceso de alfabetización científica, para lograr, en los estudiantes, el interés hacia la ciencia, la tecnología y la sociedad.

OG.CN.4. Reconocer y valorar los aportes de la ciencia para comprender los aspectos básicos de la estructura y el funcionamiento de su cuerpo, con el fin de aplicar medidas de promoción, protección y prevención de la salud integral.

Ministerio de Educación, (2016).

Salud sexual en adolescentes: los derechos sexuales y de procreación

Tema 1

Salud sexual en adolescentes: los derechos sexuales y de procreación

Saberes previos

¿De quién depende tu salud y seguridad?

Desequilibrio cognitivo

¿Qué límites tienes con respecto a lo que puedes hacer con tu cuerpo? ¿De dónde provienen esos límites?

Glosario

genitalidad. Se refiere a las actividades que hacemos con nuestros órganos sexuales.

TIC

Observa el siguiente video sobre derechos sexuales y reproducti- vos, salud y género:

www.mayedu.ec/nat9/p122

Responde: ¿qué se necesita para construir una sociedad con equidad?

Conocer nuestros derechos es un paso para poder decidir cómo queremos que sea nuestra vida.

La sexualidad es un mosaico de elementos

Antes de entrar de lleno en el estudio de tus derechos, es importante que recordemos que cuando hablamos de sexualidad abarcamos múltiples factores que se relacionan con el bienestar físico, mental y social de las personas. Con frecuencia, sexualidad es un término que se asocia solo con la genitalidad, pero en realidad incluye varios aspectos con los que construimos nuestra identidad desde el punto de vista sexual. En otras palabras, la sexualidad tiene que ver con nuestro sexo (que depende de los órganos sexuales con los que nacemos), nuestro género (cómo nos identificamos), la orientación sexual (quién nos atrae), la manera cómo nos relacionamos con otras personas (lo social), el desarrollo de nuestro cuerpo y los genes que heredamos (lo biológico), la educación que recibimos, la cultura en la que nos desarrollamos, nuestra edad, en fin… La sexualidad se trata de un conjunto de muchos elementos que nos acompañan y van evolucionando desde que nacemos hasta que nuestro ciclo de vida se cierra.

La sexualidad forma parte de la identidad y va evolucionando al igual que nuestra vida.

La Constitución y los derechos sexuales

Tu protección y seguridad no solo son responsabilidad de ti y de tu ámbito familiar. Tus derechos (y obligaciones) están consagrados en la Constitución de la República, que, como sabes, es la ley máxima que norma la vida de nuestro país. Allí se expresan también algunas consideraciones acerca de nuestros derechos sexuales, los cuales están en sintonía con convenios y normativas internacionales, y deben ser conocidos para que sepamos cómo ejercerlos apropiadamente.

1. La vida y la salud de todas las personas deben ser protegidas, desde el momento de la concepción (Art. 45) y en adelante. Es decir que todas las acciones y políticas del país y de sus habitantes tienen la responsabilidad de contemplar nuestra seguridad y permitir nuestro desarrollo óptimo, desde el primero hasta el último día de nuestro ciclo vital.

La vida moderna ha propiciado el aparecimiento de muchos estilos de familia; no obstante, lo que no debe cambiar es el propósito de que estos núcleos brinden protección y bienestar a todos sus miembros, en especial a los más vulnerables.

1. La familia es quien tiene la obligación primaria de velar por la salud y bienestar físico, mental y social de cada uno de sus miembros, desde los más pequeños. En un marco de afecto y respeto, debe garantizar la crianza y educación que permitan el desarrollo de una vida satisfactoria, digna y llena de oportunidades (Art. 44).
2. El Estado debe proteger a las familias, fomentar la maternidad y paternidad corresponsables, favorecer la libre elección de la pareja, así como la cantidad de hijos que se pueden procrear, mantener, adoptar y educar (Art. 39).
3. Los derechos de niñas, niños y adolescentes son prioritarios (Art. 44), sobre todo en cuanto a la atención a su salud, nutrición, cuidados diarios, el acceso a la educación y a la información. Los centros de salud se encargan de hacer un seguimiento antes y después del nacimiento (Art. 43) hasta los seis años, e informan a los padres sobre las necesidades de los niños, y cómo facilitar su correcto desarrollo (Art. 46). El Estado debe propiciar que las familias logren la seguridad alimentaria, un ambiente saludable, dar capacitación sobre cómo evitar las enfermedades, y que los servicios de salud que brinda sean oportunos, seguros y que prodiguen atención humanizada.
4. El Estado también debe precautelar la salud sexual y reproductiva de los adolescentes (Art. 46). Lo que se busca es que al ejercer su sexualidad o su función procreadora puedan lograr el bienestar físico y mental que les permita desarrollar su vida a plenitud, en condiciones de dignidad, autonomía, equidad y convivencia solidaria. Para esto se con- templa la necesidad básica de asumir una orientación y educación sexual efectiva que permita evitar riesgos y situaciones conflictivas como embarazos no deseados, abortos, violencia, infecciones de transmisión sexual, discriminación o actitudes negativas. Otro de los objetivos de la educación sexual es que las parejas comprendan la importancia de la planificación familiar y la apliquen.

Glosario

concepción. Es el momento en el que un óvulo fecundado por un espermatozoide anida en el útero para originar un nuevo ser.

El Ecuador es uno de los países latinoamericanos con alto índice de embarazo adolescente. Esto pone en riesgo no solo la salud del recién nacido, sino también la de la madre. ¿De quién depende que esta situación cambie?

A menudo la educación sexual se concentra en los aspectos puramente biológicos o preventivos, olvidando que la vida sexual también requiere de una preparación en temas de afectividad y desarrollo de la inteligencia emocional.

1. Se reconoce el derecho de toda persona a tomar decisiones libres y responsables en cuanto a su vida sexual; para ello se debe partir del conocimiento de nuestro cuerpo, de cómo se desarrolla en las diferentes etapas de la vida, no solo a nivel físico, sino también mental y emocional. Hay que considerar que la sexualidad implica factores de identidad, afecto, placer, intimidad, comunicación, autoconocimiento, en fin… un complejo juego de elementos que además van evolucionando a través del tiempo.

Interdisciplinariedad

Sociología

Según la organización Planned Parenthood (2019), para que la educación sexual sea integral debe contemplar: desarrollo personal (procreación, pubertad, orientación sexual e identidad), relaciones positivas (con la familia, amistades, enamoramiento), herramientas sociales (comunicación efectiva, habilidades de negociación y toma de decisiones), conducta sexual responsable, salud sexual (anticonceptivos, riesgos de infecciones de transmisión sexual y gestación) y el papel de la sociedad (roles que se asignan a los géneros, respeto a la diversidad). ¿En cuáles de estos temas necesitas mayor orientación?

1. Cuando se habla de derechos sexuales es necesario tomar en cuenta la visión de las mujeres, pues, si bien la procreación y crianza de los hijos debería ser una responsabilidad igualmente compartida por los dos progenitores, en la práctica es la madre quien lleva el mayor peso. Por esta razón es fundamental que las mujeres asuman el autocuidado de su salud, el autoconocimiento de su cuerpo y su desarrollo, de los métodos anticonceptivos, preventivos, de seguridad frente a situaciones no deseadas, de cómo acceder a los servicios de asistencia e información, etc. El papel de los hombres en este tema tampoco puede ser pasivo; además del reconocimiento y respeto a los derechos de las mujeres, deben propiciar la apertura de espacios y la igualdad en todo momento. Este es uno de los pilares de una vida en pareja responsable y satisfactoria.

Las tareas y responsabilidades que implican el cuidado y crianza de un bebé desvían la atención de la madre hacia otros proyectos personales. Por eso es importante vivir cada etapa cuando se está preparada.

CN.4.2.4. Indagar sobre la salud sexual en los adolescentes y proponer un proyecto de vida satisfactorio en el que concientice sobre los riesgos.

Problemas de salud sexual: la violencia

Tema 2

Problemas de salud sexual: la violencia

Saberes previos

¿Cómo se debe actuar para prevenir la violencia sexual?

Desequilibrio cognitivo

Las estadísticas señalan que a mayor educación, menores casos de violencia ¿Cuál puede ser la razón?

Glosario

naturalizacón. Con este término nos referimos a conductas que son aceptadas como “normales” solo porque son frecuentes.

Salud y prevención de la violencia sexual

Para la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2013), violencia sexual se define como:

“todo acto sexual, la tentativa de consumar un acto sexual, los comentarios o insinuaciones sexuales no deseados, o las acciones para comercializar o utilizar de cualquier otro modo la sexualidad de una persona mediante coacción por otra persona, independientemente de la relación de esta con la víctima, en cualquier ámbito, incluidos el hogar y el lugar de trabajo”.

Miles de personas salen a manifestarse en todo el mundo: la violencia sexual y de género no se tolera más.

La violencia sexual causa profundos impactos físicos y psicológicos, por lo que al hablar de salud y educación sexual, se debe tener muy en cuenta la preparación y el esfuerzo consciente que cada persona debe poner para reconocerla, prevenirla y erradicarla.

En 2018 salieron a la luz innumerables casos de abuso infantil producidos en sitios que se consideraban “seguros” (por ejemplo, escuelas o centros religiosos). Como resultado, se tuvieron que armar estrategias de control y prevención más eficientes, que involucraran a todos los integrantes de la comunidad.

Algunas formas de violencia sexual se han naturalizado en el diario vivir de nuestra sociedad, ya sea porque hemos convivido con ellas desde siempre, porque no logramos identificarlas, porque son ajenas a nuestra realidad o porque resulta más cómodo cerrar los ojos a lo que no nos afecta directamente. Sin embargo, la gran lucha social de varias generaciones que empezaron a trabajar en este tema y un mayor acceso a los medios de comunicación han hecho que este problema se vuelva más visible e incómodo, al punto de que muchas más personas están buscando que se dé una solución definitiva en la que todos tengan un importante papel.

Entre las formas de violencia sexual que la OMS cita como comunes están las violaciones y el abuso sexual (dentro del matrimonio, en citas amorosas o por desconocidos), las insinuaciones y el acoso sexual, la esclavitud sexual o la fecundación forzada (que se producen en países en guerra), el abuso sexual a personas con discapacidad, la violencia sexual por aspectos culturales (matrimonios forzados, mutilación genital femenina). La violación tiene otra consecuencia grave: la trans- misión de enfermedades sexuales.

La diferencia legal entre violación y abuso sexual consiste en que en el primer caso hay el empleo de violencia, mientras que el abuso sucede sin consentimiento de la víctima, cuando está indefensa o inconsciente (por ejemplo, por el uso de alcohol o drogas).

¿Qué podemos hacer para protegernos?

Aunque la responsabilidad de crear un espacio seguro para la vida y salud de todas las personas depende del Estado y de todos los miembros de la sociedad, también es importante que cada persona asuma medidas que disminuyan los riesgos de encontrarse en situaciones de violencia sexual. Entre estas medidas, tenemos:

a) Aprender a poner límites

“Mi cuerpo es mío y solo yo sé lo que me incomoda o no, lo que permito o no”. Cuando digo NO, tengo derecho a que mi decisión sea respetada por todos, no importa mi edad, mi género, mi grupo social, dónde estoy, cómo me visto, lo que hago o con quién estoy. Poner límites es una tarea que empieza desde la infancia y que alimenta incluso la autoestima.

Cuando una niña o un niño dice ¡no!, está poniendo límites y, lejos de reprimir, debemos hacerle comprender cuándo algo está correcto y cuándo no.

b) Respeto a los demás

Del mismo modo que me respeto y demando que los demás me respeten, también reconozco los derechos de otros. Esto implica el reconocer los límites que me ponen, no aprovechar una situación de mayor poder, no hacer insinuaciones, comentarios o piropos de mal gusto, no juzgar a los otros por su vestimenta o condición, no imponer mis deseos por ningún medio. Esto parte del principio básico de “no hacer a los demás lo que no quieres que se te haga”.

c) Evitar situaciones de riesgo

Es importante estar consciente de que en el mundo hay abusadores que saben manipular las cosas para cumplir con sus propósitos. Generalmente buscan posiciones de poder para intimidar, presionar o infundir temor sobre sus víctimas. Por otro lado, están quienes recurren al engaño mediante el empleo de las redes sociales; contra ellos, la mejor opción es estar preparados y evitar caer en sus manipulaciones.

Existen además quienes buscan sacar provecho de la esclavitud y el turismo sexual y, aunque parezca más bien un tema de película dramática, muchas jóvenes se dejan convencer por falsas promesas de estrellato o de trabajos bien remunerados y dejan sus espacios seguros para aterrizar en una realidad violenta de la que no pueden escapar.

TIC

Observa el siguiente documental sobre el grooming hasta el minuto 7:

www.mayedu.ec/nat9/p127

Responde: ¿qué tan preparado o preparada estás para un uso seguro de las redes sociales?

Muchas veces es la propia pareja la que se gana la confianza de la víctima, la aleja de su entorno seguro (familia y amistades), destruye su autoestima y la lleva a vivir situaciones de violencia.

d) Defender los espacios seguros

Si bien no se puede vivir en la desconfianza, tampoco está bien bajar la guardia y para ello los mejores aliados son las personas a las que realmente les importamos. Mantenerse cerca de la familia y de los verdaderos amigos y amigas, crear lazos de confianza y una buena comunicación son esenciales para nuestro bienestar. Claro, también puede darse el caso de que la violencia se produzca en el ámbito familiar, pero es importante saber que siempre se puede encontrar ayuda, ya sea en la familia extendida, entre los docentes, en los servicios de salud y bienestar, o en grupos de apoyo de instituciones y organizaciones serias.

Interdisciplinariedad

Sociología

La violencia contra la mujer se ejerce de forma física, psicológica y sexual. Según ONU Mujeres (2013), las estadísticas revelan que una de cada tres mujeres ha sufrido alguna forma de violencia sexual, cifra que seguramente está subestimada por el silencio que provocan la vergüenza y el miedo de las víctimas.

e) La autovaloración

Es importante para mantener la salud sexual y evitar caer en manos de abusadores. Se puede empezar por no prestar oídos a las opiniones negativas de otras personas, reconocer nuestras fortalezas y potenciarlas aún más. Estudiar y prepararse, practicar deportes o desarrollar los talentos artísticos son excelentes opciones para este propósito, así como para relacionarnos con personas que tengan intereses similares y que puedan conformar esa red de seguridad que necesitamos.

f ) Actuar y participar en el cambio social

La participación ciudadana ha logrado avances inmensos en luchas que se creían perdidas. No basta con estar conscientes de las injusticias o de la violencia. Tampoco se puede dejar todo el trabajo a las instituciones que muchas veces desconocen las realidades de la población. Es importante conocer el trabajo de las organizaciones civiles que se forman a partir de la necesidad de tomar acciones o de reflexionar sobre temas que nos preocupan y brindar apoyo para que sus ideas lleguen a más personas.

Participar y contribuir al cambio social enriquece nuestra mente y desarrolla nuestras habilidades y autoestima.

CN.4.5.6. Plantear problemas de salud sexual y reproductiva, relacionarlos con las infecciones de transmisión sexual, investigar las estadísticas actuales del país, identificar variables, comunicar los resultados y analizar los programas de salud sexual y reproductiva.

Infecciones micóticas de transmisión sexual

Tema 3

Infecciones micóticas de transmisión sexual

Saberes previos

¿Has sufrido infecciones por hongos, como dermatitis, ataque a las uñas o pie de atleta? ¿Por qué se caracterizan?

Desequilibrio cognitivo

Existen hongos y bacterias, que la mayor parte del tiempo resultan inofensivos y nos rodean. ¿Por qué se pierde este balance?

Glosario

micótico. Término que hace referencia a la presencia de hongos.

patógeno. Se denomina así a cualquier agente capaz de ocasionar enfermedades.

Cultivo en laboratorio del hongo que causa una enfermedad de la piel, la candidiasis (Candida albicans), para su posterior estudio.

Las infecciones de transmisión sexual

Una infección se produce cuando cualquier organismo patógeno invade las células, tejidos u órganos de otro ser. En el caso de los seres humanos, existen varias enfermedades que se originan por la infección de virus, bacterias, hongos o protozoarios.

Cuando el contagio sucede como consecuencia del contacto íntimo vaginal, anal u oral, estamos hablando de infecciones de transmisión sexual (en adelante nos referiremos a ellas como ITS). Con menor frecuencia, algunas ITS se pueden contagiar a través de transfusiones sanguíneas, o por la transmisión de madre a hijo durante el parto.

Existen ITS –como la sífilis– que tienen etapas en las que no producen síntomas y, sin embargo, pueden causar ceguera o deformaciones en los bebés en gestación. De ahí la importancia de los análisis y controles durante el embarazo.

En dependencia del tipo de agente patógeno, del estado de salud de la persona contagiada, y de la rapidez con la que se descubra el contagio y se inicie un tratamiento, las ITS pueden causar graves consecuencias o pue- den ser erradicadas fácilmente.

En todo caso, todas entrañan un riesgo que nadie desea correr, por lo que es importante conocerlas, así como los métodos que minimizan la posibilidad de su contagio y propagación.

Dada la importancia y extensión del tema, en este libro nos centraremos en dos ITS que son producidas por microorganismos diferentes a virus y bacterias, ya que las enfermedades ocasionadas por estos últimos son tratadas ampliamente en los textos de octavo y décimo años de esta misma serie.

La candidiasis

Aunque puede contagiarse por medio del contacto sexual, no se considera propiamente una ITS, pues es producida por Candida albicans, un hongo del grupo de las levaduras que, en condiciones normales, forma parte de la flora vaginal. La enfermedad se produce bajo las siguientes circunstancias:

Úlceras producidas en la lengua por causa de una candidiasis.

- Cuando el hongo prolifera debido a que nuestras defensas naturales (sistema inmune) se encuentran debilitadas por los patógenos, por ejemplo el virus de la gripe o el virus de la inmunodeficiencia humana adquirida (VIH).
- Cuando hay factores (como la diabetes) que nos hacen susceptibles a la infección.
- Cuando se está bajo el tratamiento de antibióticos que eliminan tanto a las bacterias patógenas como a aquellas que nos protegen de otros microorganismos.
- Cuando se usa ropa interior ajustada o se comparten prendas de vestir.
- Cuando se usan jabones íntimos que cambian el pH vaginal y, como consecuencia, causan un desbalance en la flora normal.

La candidiasis se manifiesta tanto en mujeres como en hombres; puede transmitirse a los bebés durante el parto y presentarse en el área genital, en la piel, boca e intestinos. Sus síntomas incluyen comezón, inflamación, enrojecimiento, ardor, flujo parecido a la leche cortada, dolor durante las relaciones sexuales, y manchas blancas de forma redondeada.

El tratamiento incluye el uso de pomadas, óvulos o pastillas antimicóticas que generalmente logran controlar la infección al cabo de dos semanas, pero más allá de eso, lo recomendable es mantener hábitos saludables que prevengan la aparición de esta enfermedad. Entre estos hábitos se encuentran los siguientes:

- Mantener el área genital limpia y seca.
- Evitar el uso de ropa interior ajustada o que impida la aireación de la piel.
- Practicar sexo seguro, y en una etapa de madurez física y psicológica.
- Mantener fortalecido el sistema inmune.
- Evitar el uso de jabones que cambien el pH de la zona íntima.
- Repoblar la flora intestinal luego de terminar el tratamiento con antibióticos, por ejemplo mediante el consumo de yogurt.

Aunque cada vez hay más opciones de jabones íntimos en el mercado, la mejor higiene vaginal es la que se realiza con agua limpia.

Glosario

flora vaginal. Es el conjunto de microorganismos que habitan en la región vaginal sin causar daño.

pH. Es una escala que ayuda a medir si una sustancia es ácida, neutra o alcalina.

sexo seguro. Se refiere a las prácticas que minimizan el contagio de ITS, como, por ejemplo, el uso de condones y la monogamia.

Presencia de tricomonas en el aparato reproductor masculino.

Infecciones por protozoarios: la tricomoniasis

Su agente patógeno es el Trichomonas vaginalis, un protozoario parásito que vive en las zonas húmedas de los genitales masculinos y femeninos. Los síntomas son:

- Comezón, ardor e inflamación de los genitales.
- Dolor durante las relaciones sexuales o al orinar.
- Secreción vaginal espumosa de color verde-amarillento y mal olor en las mujeres, y secreción de la uretra en los hombres.

El contagio se realiza por relaciones sexuales sin protección. El principal riesgo de esta enfermedad es que suele abrir las puertas a otros organismos patógenos.

La detección de la tricomoniasis se realiza mediante el examen de los genitales, pero se corrobora con la presencia del protozoo en los sedimentos de la orina o las muestras celulares obtenidas para un examen de papanicolau.

Glosario

papanicolau. Prueba que recoge muestras del tejido celular del cuello del útero para determinar la presencia de infecciones y enfermedades.

TIC

Observa el siguiente video sobre cómo prevenir las enfermedades de transmisión sexual:

www.mayedu.ec/nat9/p132

¿Qué acción se debe tomar cuando se siente comezón o molestias en los genitales?

Tricomoniasis femenina: ilustración 3D que muestra la vaginitis y una vista en primer plano del parásito Trichomonas vaginalis.

Laboratorio casero

Condiciones ideales para el crecimiento de hongos

Para esta práctica necesitarás dos panes viejos, un rociador con agua y dos recipientes plásticos transparentes, limpios y secos, cada uno con una tapa hermética.

Coloca el primer pan en uno de los recipientes y humedece su superficie con ayuda del rociador. Tapa el recipiente y colócalo en un lugar abrigado y oscuro. Al segundo pan lo guardarás en el recipiente que queda libre y lo colocarás a la luz directa del Sol. Observa los resultados al tercer día y responde: ¿qué relación puedes establecer entre tus resultados y los lugares del cuerpo humano donde generalmente aparecen hongos?

CN.4.2.5. Investigar en forma documental y registrar evidencias sobre las infecciones de transmisión sexual, agruparlas en virales, bacterianas y micóticas, inferir sus causas y consecuencias y reconocer medidas de prevención.

Relación del ser humano con organismos patógenos que afectan la salud

Tema 4

Relación del ser humano con organismos patógenos que afectan la salud

Saberes previos

¿Puedes identificar los agentes que causaron las enfermedades que has sufrido?

Desequilibrio cognitivo

¿Por qué crees que hay padres que se oponen a la vacunación obligatoria? ¿Afecta esto al resto de la comunidad?

Glosario

vectores. Son organismos que transmiten una enfermedad, sin ser sus principales agentes. Por ejemplo, el mosquito que al picar a una persona le pasa el virus que causa el zika.

crónica. Enfermedad que se mantiene con el tiempo.

Erupciones cutáneas causadas por la bacteria Staphylococcus aureus, una bacteria que, si no se controla, puede incluso causar la muerte. En la imagen: una mujer con impétigo (infección de la piel).

Características de los organismos patógenos

El ser humano está expuesto a la infección de diversos organismos que aprovechan la oportunidad de infectarlo, pues es su forma de vida. Entre ellos se encuentran organismos microscópicos como bacterias, virus, hongos y protozoarios.

Además, existen organismos de mayor tamaño que pueden convertirse en vectores de enfermedades o en parásitos que se aprovechan de su sangre o nutrientes y que afectan la salud de quien los hospeda, como las amebas o las lombrices intestinales.

En nuestro país, todo niño que quiera ingresar a la escuela debe mostrar el carné de vacunas establecidas por El Programa Ampliado de Inmunizaciones del Ministerio de Salud.

A continuación, revisaremos brevemente las características de estos grupos.

a) Bacterias

Como sabes, muchas de estas procariotas son beneficiosas, pero aquellas que son capaces de causar enfermedades burlan las defensas internas de nuestro sistema inmune e ingresan a los tejidos y órganos con el fin de tomar los nutrientes que necesitan para reproducirse rápidamente.

Nuestro cuerpo reacciona a la infección disparando, en primera instancia, una defensa que se manifiesta por medio de fiebre, inflamación o dolores; posteriormente, los síntomas se hacen más intensos, a menos que haya algún tratamiento que elimine a las bacterias. Si no recibe una atención adecuada, la infección puede hacerse crónica o incluso terminar con la vida de la persona afectada.

b) Hongos

Organismos eucariotas que, al ser heterótrofos, tienen que aprovechar la materia orgánica producida por otros seres para alimentarse.

Algunos son saprófitos, pero muchos otros son parásitos. Generalmente su infección se cura con facilidad, aplicando medicamentos fungicidas y evitando la humedad y el calor que facilitan su aparición. En personas cuyo sistema inmune está muy debilitado, las infecciones de hongos abren las puertas para que otros patógenos entren y agraven la condición del hospedero.

c) Virus

No se los considera organismos vivos, pues pese a que están formados por biomoléculas, como lípidos, proteínas y ácidos nucleicos (ADN y ARN), solo tienen actividad cuando han infectado a otro ser vivo; caso contrario, permanecen en estado latente (entonces se llaman viriones), incluso durante siglos. Una vez que ingresan a las células de un huésped, toman rápidamente todas las biomoléculas y nutrientes necesarios para reproducirse en grandes cantidades y salir nuevamente al ambiente, en casos como el virus de la gripe. Otros virus –como el herpes o el VIH que causa sida– acompañan al organismo que han infectado por el resto de su vida, llegando incluso a causarle la muerte.

Contra los virus, la mejor protección es la prevención, pues una vez que logran infectar con éxito, las opciones son solo esperar que cumplan su ciclo, tomando medicamentos para aliviar los síntomas hasta que desaparezcan (como en la varicela, por ejemplo), o aprender a convivir con ellos de por vida, con tratamientos constantes que frenen su agresividad (como sucede con las personas infectadas por VIH, antes de que se manifieste el sida). Entre los métodos de prevención están fortalecer el sistema inmune, evitar el contagio y, en algunos casos, las vacunas (de las cuales ya hablaremos).

d) Protozoarios

La mayoría de estos seres microscópicos eucariotas son de vida libre, pero hay unas cuantas especies que se han adaptado a parasitar a otros seres vivos, siempre en lugares húmedos. Hay protistas que se transportan en la sangre (por ejemplo, los del género Plasmodium, que ocasionan la malaria) o los que se alojan en órganos como los intestinos (las amebas), los genitales (Trichomonas) o en el tejido muscular (como el Trypanosoma cruzi, que ocasiona el mal de Chagas). En este caso, además de la prevención, lo mejor es la detección temprana de la infección, para poder tratar con medicamentos que matan al endoparásito antes de que cause daños graves.

Esquema del proceso por el cual un virión de la gripe infecta a una célula. Pone a sus organelos a trabajar con el fin de fabricar las biomoléculas que necesita para multiplicarse, y luego la abandona.

Glosario

saprófitos. Seres que se alimentan de materia orgánica en descomposición, como madera u organismos muertos.

hospedero. También llamado huésped, es el organismo parasitado por otro ser.

endoparásito. Parásito que se encuentra dentro del cuerpo del hospedero.

La tenia se aloja en el intestino, pero sus larvas pueden formar quistes (estructuras que los protegen), que se desarrollan en los músculos y hasta en el cerebro, llegando a ser muy peligrosos.

e) Gusanos planos y cilíndricos

En nuestro cuerpo también se alojan varias especies de gusanos planos (platelmintos como la tenia) o cilíndricos (nematelmintos como el áscaris intestinal), que aprovechan nuestros fluidos para alimentarse, causándonos anemia y otras complicaciones. Si su detección es pronta, el tratamiento se facilita, pero si no es así, pueden incluso ocasionar la muerte.

Interdisciplinariedad

Ingeniería genética y epidemiología

La hembra del mosquito Aedes aegypti es el vector de enfermedades tropicales letales, tales como la malaria, el dengue y el zika. Científicos de la Universidad de Oxford (Inglaterra) han desarrollado un macho de esta especie con modificaciones genéticas que hacen que la descendencia de estos individuos con hembras normales sea incapaz de reproducirse y muera a los pocos días.

TIC

Observa el siguiente documental sobre el sistema inmune y las vacunas:

www.mayedu.ec/nat9/p136

¿Por qué la niñez es la edad ideal para inmunizarse?

f ) Los ectoparásitos

Se encuentran por fuera del cuerpo del ser que parasitan. Ejemplos de ellos son los piojos, pulgas, ácaros, mosquitos, sanguijuelas, etc. Aparentemente, porque se los puede localizar y remover, parecerían menos peligrosos, pero lo que sucede es que muchos de ellos son vectores que con sus picaduras transmiten microorganismos letales. Este es el caso de los mosquitos que en sus mandíbulas alojan virus o protozoos que diezman poblaciones humanas enteras, especialmente en áreas rurales pobres del trópico.

La picadura del chinche no causa mayor molestia, pero si en su saliva tiene el agente que causa el mal de Chagas, las consecuencias serán graves.

Importancia de las vacunas

Gracias al trabajo del médico inglés Edward Jenner (1749-1823) se desarrollaron vacunas desde finales del siglo XVIII. Estas han logrado contener e incluso erradicar enfermedades mortales tales como la viruela o la polio- mielitis. Las vacunas consiguen inmunizar a las personas contra enfermedades al inocularles el agente patógeno inactivado (no puede causar la enfermedad) para que el sistema inmune cree las defensas necesarias. Así, en caso de una posterior infección, la enfermedad será leve. No obstante, esta herramienta de inmunización ha sido rechazada en los últimos años por grupos que niegan su efectividad y la relacionan con la aparición de enfermedades y síndromes como el autismo.

CN.4.2.6. Explorar y describir la relación del ser humano con organismos patógenos que afectan la salud de manera transitoria y permanente, y ejemplificar las medidas preventivas que eviten el contagio y su propagación.

Laboratorio

Prueba de efectividad de desinfectantes

Materiales

- Seis medios de cultivo con agar nutritivo, bien esterilizados
- Cuatro muestras de desinfectantes líquidos
- Alcohol antiséptico
- Vinagre
- Jugo de limón
- Agua destilada
- Seis rociadores
- Un vaso de precipitación
- Probeta graduada
- Un agitador de vidrio
- Lápiz de cera

Objetivo

Comprobar si los desinfectantes en los que confiamos para cuidar nuestra salud en casa son efectivos o no.

Introducción

Los organismos patógenos se ubican en todos los lugares. Al realizar la limpieza de nuestro hogar, solemos usar sustancias desinfectantes con diferentes ingredientes y preparaciones, de las que normalmente desconocemos su efectividad. Más bien basamos nuestra elección en elementos como la popularidad, presentación, fragancia, precio o publicidad. La práctica que haremos a continuación, si bien puede prestarse a errores pues las condiciones del laboratorio de una institución educativa no son completamente asépticas, sí puede darnos ciertas pautas para comparar unos productos con otros.

 Así podría verse un medio con un desinfectante poco efectivo.

Procedimiento

1. Preparen una solución mezclando 20 ml de agua destilada con 5 ml de vinagre y 5 ml de jugo de limón.
2. Coloquen todos los desinfectantes en rociadores diferentes.
3. Rotulen cada medio de cultivo con el nombre del desinfectante que usarán, incluyendo el alcohol y la solución de vinagre. Destapen los medios de cultivo durante tres minutos.
4. Rocíen cada medio de cultivo con el desinfectante correspondiente, de tal manera que esté cubierto totalmente por una capa delgada de líquido. Tapen el medio de cultivo y colóquenlo en un lugar abrigado y oscuro.
5. Observen los resultados al siguiente día, hagan un registro fotográfico y repitan este paso al tercer día.

Resultados y conclusiones

Realicen dibujos de lo observado e infieran por qué se presentaron estos resultados.

Infografía

Estamos rodeados de agentes patógenos que aprovecharán la mínima oportunidad para invadir nuestras células y tomar las biomoléculas necesarias para su propia subsistencia, causándonos graves enfermedades. Por esta razón, parte de la lucha por combatirlos es conocer sus características, cómo nos infectan y los métodos que se usan para prevenir que vulneren nuestro sistema inmune.

Analiza

1. ¿Se puede medicar con antiparasitarios a alguien que tenga una infección micótica? ¿Por qué?
2. La fiebre es un indicador de infección. ¿En caso de qué agentes infecciosos se presenta la fiebre?